Frågan är vape är farligt för lungorna dyker ofta upp när e-cigaretter diskuteras. När forskare försöker besvara den riktas fokus främst mot aerosolen, den fina dimma av små vätskedroppar och partiklar som bildas när e-vätskan i en vape värms upp och sedan inhaleras ner i lungorna.
I den här artikeln går vi igenom vad forskningen faktiskt säger om vape och lungor, hur aerosolen från e-cigaretter bildas och vad forskare vet i dag!
Snabbfakta om vape och lungor
• När man använder en vape värms e-vätskan upp och bildar en aerosol, en fin dimma av små vätskedroppar och partiklar
• Denna dimma inhaleras ner i lungorna
• Aerosolen består oftast av propylenglykol, glycerol, aromämnen och ibland nikotin
• Studier visar att aerosolen kan irritera luftvägar hos vissa användare
• Långtidseffekterna studeras fortfarande eftersom tekniken är relativt ny
Vilka ämnen finns i vape och hur bildas aerosolen?
E-cigaretter fungerar genom att värma upp en vätska ofta kallad e-juice till en aerosol som sedan inhaleras.
De vanligaste ingredienserna i vape är:
• propylenglykol
• vegetabiliskt glycerin (glycerol)
• aromämnen
• nikotin (i vissa produkter)
Propylenglykol och glycerol används även i livsmedel, läkemedel och kosmetika som fuktighetsbevarande ämnen och anses generellt ha låg toxicitet när de förtärs. Samtidigt kan dessa ämnen få andra effekter när de värms upp och inhaleras i lungorna.
I rapporten Public Health Consequences of E-Cigarettes från National Academies of Sciences analyserades över 800 vetenskapliga studier om e-cigaretter. Rapporten visar att e-cigaretter generellt innehåller färre giftiga ämnen än cigarettrök, men att aerosolen fortfarande kan innehålla kemikalier som kan irritera luftvägarna och orsaka hosta eller inflammation hos vissa användare.
Hur farligt är vape för lungorna enligt forskning?
Forskare är överens om att lungorna är känsliga för partiklar och kemiska ämnen som inhaleras.
När e-vätskan värms upp bildas den aerosol som sedan inhaleras ner i lungorna. De mycket små partiklarna i aerosolen kan nå långt ner i luftvägarna och komma i kontakt med cellerna i lungorna.
I en studie publicerad i Journal of the American Heart Association undersökte forskare hur e-cigarettaerosol påverkar just celler i luftvägar och blodkärl. Resultaten visade att exponering för e-cigarettaerosol ökade tecken på oxidativ stress och inflammation i cellerna, vilket innebär att kroppens celler reagerar på ämnena i aerosolen.
Studien visade också att vissa kemiska reaktioner som uppstår när e-vätskan värms upp kan bidra till dessa effekter.
Det har också lett till frågan om vape faktiskt kan skada lungorna? Flera laboratoriestudier visar att aerosolen kan irritera luftvägar och påverka lungceller, även om effekterna varierar mellan olika individer och beroende på hur ofta produkterna används.
Samtidigt saknar e-cigaretter den förbränning som sker i traditionella cigaretter. Därför bildas generellt färre av de giftiga ämnen som finns i tobaksrök.
Det är också en av anledningarna till att många vuxna användare ser vape som ett alternativ till rökning. Vill du läsa mer om skillnaderna mellan produkterna kan du läsa vår guide om vape vs cigaretter.
Kan vape skada lungorna över tid?
En av de största frågorna inom forskningen är hur vaping påverkar lungorna över längre tid.
Eftersom e-cigaretter har funnits på marknaden i betydligt kortare tid än cigaretter saknas fortfarande långtidsstudier som följer användare över flera decennier.
Forskning tyder dock på att regelbunden användning av e-cigaretter, där aerosolen inhaleras i lungorna, kan påverka luftvägarna hos vissa användare.
Studier har bland annat sett kopplingar mellan vaping och:
• irritation i luftvägar
• hosta
• förändringar i lungceller
Forskare fortsätter därför att undersöka hur regelbunden användning påverkar lungfunktionen över många år.
Vad säger svenska myndigheter om vape kopplat till lungor?
Även i Sverige följs utvecklingen kring e-cigaretter noga av både forskare och myndigheter. Den övergripande bedömningen ligger i linje med den internationella forskningen som nämns ovan.
Enligt Folkhälsomyndigheten innehåller aerosolen från e-cigaretter generellt färre skadliga ämnen än tobaksrök, men produkterna är inte helt riskfria och kan påverka luftvägarna.
Myndigheten betonar också, precis som många forskare internationellt, att kunskapen om de långsiktiga effekterna fortfarande är begränsad. Eftersom e-cigaretter är en relativt ny produkt behövs fler långtidsstudier för att bättre förstå hur regelbunden användning kan påverka lungorna över tid.
Hur kontrolleras vapeprodukter som säljs i Sverige?
E-cigaretter som säljs i Sverige omfattas av både svensk lagstiftning och EU:s tobaksproduktdirektiv (TPD). Regelverket innebär bland annat att produkter måste registreras i EU:s produktregister EU-CEG och uppfylla krav på innehåll, märkning och säkerhet innan de får säljas på marknaden.
Systemet är utformat för att ge myndigheter insyn i vilka ingredienser produkterna innehåller och hur de är sammansatta.
Hos MinPrilla följer man utvecklingen kring både regelverk och forskning noggrant.
– Det finns i dag ganska tydliga regler inom EU kring hur e-cigaretter får säljas och vilka krav som ställs på produkterna. Det är något vi ser som positivt eftersom det skapar transparens och gör att konsumenter kan känna sig tryggare, säger Tomas, pressansvarig på MinPrilla.
Han menar att regelverken tillsammans med den forskning som pågår ger en bättre bild av hur produkterna fungerar och vilka risker som finns.
– Samtidigt följer vi utvecklingen inom forskning och myndigheters rekommendationer noga. Kunskapen om e-cigaretter utvecklas hela tiden och det är viktigt att hålla sig uppdaterad.
Är nikotinfri vape farligt för lungorna?
En fråga som ofta dyker upp är om nikotinfri vape innebär mindre påverkan på lungorna och om en nikotinfri vape också är farligt för lungorna? När nikotin tas bort försvinner den beroendeframkallande delen av produkten, men själva processen när e-vätskan värms upp och bildar aerosol är densamma.
Det betyder att samma aerosol fortfarande inhaleras ner i lungorna när en nikotinfri vape används.
Det innebär att påverkan på luftvägar och lungceller främst hänger ihop med de små partiklar och kemiska ämnen som finns i aerosolen, snarare än med nikotinet i sig.
Skillnaden är därför främst att nikotinfria produkter saknar nikotinets beroendeframkallande effekter. Däremot innebär det inte nödvändigtvis att exponeringen för aerosolen och dess påverkan på lungorna försvinner helt.
Sammanfattning – Hur farligt är vape för lungorna?
Forskningen visar att aerosolen från e-cigaretter kan påverka luftvägar och lungceller i viss utsträckning. Samtidigt saknas fortfarande omfattande långtidsstudier, eftersom e-cigaretter är en relativt ny produkt och forskare fortfarande försöker förstå hur regelbunden användning påverkar lungorna över tid.
Det viktigaste att komma ihåg är att lungorna är skapade för att andas in ren luft och att inhalation av andra ämnen därför kan påverka luftvägarna i någon grad!
